在旧城集市上,饼子泽的饼子铺越干越红火，每天忙的不可开交，小伙计们个个顾不上擦满脸的汗，口渴忘记了喝水。都想着多挣几个子儿，好接济家用，让爹娘能吃口饱饭，多攒几个钱也能早日娶上个媳妇，早生几个娃儿。
   一天，刚蒸熟了一锅饼子，两个小伙计刚抬下了两笼屉饼子，这时候，走进了两个人。歪戴着帽子，倒背着枪，兵不是兵，民不像民。原来他们是旧城商会雇佣的护卫人员。其中一个皮笑肉不笑地说：“老板呢?恭喜了！”饼子泽赶紧跑过来说：“老总，有什么吩咐？”那个人说：“跟我们走一趟，到时候你就知道了！”饼子泽说：“别急，两位先垫补个饼子夹肉。”只见一个人用脚踏住蒸笼的把手，用力一踩，一笼饼子都倒扣在地下。另一个兵也如法炮制，打翻了另一笼饼子。饼子泽敢怒不敢言，只是陪着笑脸说：“老总息怒，我跟你们走！”
来到商会，两个兵把饼子泽领到一个房间。只见五六个护卫横七竖八地倒在炕上，七长八短地哼哼着。有的嘴里吐着白沫，“看！这是中午吃了你们的饼子，俺伙计们上吐下泻，你说怎么办？！”“先看病，先看病！”“那就完了？！”“你们说怎么办？”“按规矩，罚大洋300！”“哎呀，我那小铺一年也挣不了300啊，少点儿吧。”“少点儿？好啊，那就500吧！”“300,300就300吧！”饼子泽明明知道这是被敲竹杠，也是有口难辩。回到店里，东拼西凑、东摘西借把300块白花花的大洋送了过去。
饼子泽那个揪心啊——这可是一年的小铺的流水啊，没有本钱，怎么营业？怎么给小伙计们发工资呢？！这简直是逼死人不偿命啊！
 晚饭后，小伙计们看着掌柜的满脸愁容，谁也没有走开，七嘴八舌地议论开了：“这明明是个圈套！”
“他们说是保护商家，背地里却编着法儿的坑商家。”
“他们这是明抢啊！”
“咱们那就暗夺！”
“有两杆破枪就成了王啦！”
 饼子泽听伙计们议论，心里有了主意：“对。弄几杆枪，抢富户。”
于是，饼子泽趁热说：“弟兄们，咱的本钱找不回来，买卖没法做，咱吃什么？既是弟兄们有心干，那咱们就白天做买卖，晚上就去砸明火——抢富户。”
饼子泽还规定：喜丧事、邮差货郎、走村行医、算命摇卦、鳏寡孤独、大车店、棺材铺等都不准抢，旧城里的商户不准抢。小伙计们连声地喊“好”。
一个伙计说：“没有名号不发家，咱既是立了山头，得打出个旗号啊？”
一个接话说：“那还不是现成的，咱就报号‘旧城饼子泽’。”
大家都表示同意。
他们刚刚组成杆子，正好有八个小伙计，就分别做了“四梁八柱”。
原来，土匪有一套比较完整的组织和规矩。其总头目叫“大当家的”或“大掌柜的，内部呼为“大哥”。其下有二掌柜，再往下有“四梁八柱”，四梁分里四梁、外四梁，合起来即为八柱。下面一般匪徒称“崽子”。里四梁指的是炮头、粮台、水香、翻垛的。炮头是执法行刑的，他必须“管直”（枪法准），百发百中。在和敌人交锋时，他能在关键时刻一枪定夺大局。粮台管粮食、蔬菜的储备、供应，到百姓家就食时，还要检查该户有无传染病，食品是否有毒。水香负责分配站岗、放哨。每砸开一个窑（攻下一个地方），他的第一件事就是放卡子（哨兵）。翻垛的，是溜子里的军师、参谋长。他上知天文，下知地理。行动前，他要占卜凶吉；遇险时，他要祈神庇佑。外四梁指的是秧子房掌柜、花舌子、插签的、字匠。秧子房就是票房，是关押人票的地方。其掌柜的大都心狠手辣，催票时割耳朵、割鼻子，毫不手软；过期不赎票，也由他和手下人撕票。花舌子负责给票主家送信、讲价。这种人一要善于查明票主家底，二要巧言善辩，要对方拿出更多的钱来。插签的，也有叫稽查，主要负责勘察打劫的目标、路线，保证万无一失。字匠主管文墨。给票主写信，与外界的文字交道，都由他负责。有的字匠还会刻印、模仿他人笔迹等。
他们抢富豪、砸明火、打家劫舍、绑票，与传统的土匪队伍毫无二至。不过，他们也遵循着“好狗护三邻、好汉护三村”的江湖义气。这支队伍毕竟起于草莽，对老百姓还有着同情心。刘玉泽与伙计们约定：我们的队伍不能祸害当地老百姓，主要抢大户的金银细软，得手后再开仓放粮，让当地老百姓也沾点光，也能起到收买人心的效果。绑票主要是绑富豪家的孩子，每票一、两千块银元。与票主约定时间、地点赎人——一手交钱一手交人。如若到期不赎人就撕票——钉活财神（在门板上钉死）。其实，这是吓唬人的。他们的目的是要钱，是不会结“死仇”的。
某天傍晚，踩盘子（即踩点子，事先侦察要劫的对象）的回铺汇报说：“跟头蔓（张）古庄一个大财主，开着一座油坊、一座粮店，听说刚卖了一处宅院，有钱。他有一个儿子，儿子有一个芽儿（小伙子），还有一个豆儿（姑娘），盘儿亮（脸好看）。他家没有搂金子（狗），但是个响窑（武装的院落），有两个蹲竿（护院）的。”
据说，这两个护院的是礼璨人。礼璨人人人练武，形意拳是他们的“家传”。他们习的形意拳，祖师为道光年间河北深州人李洛能所创。基本内容为三体式桩功、五行拳和十二形拳。三体式为形意拳独有的基本功和内功训练方式，有“万法源于三体式”之称。五行拳结合了金、木、水、火、土五行思想，分别为劈拳（金）、钻拳（水）、崩拳（木）、炮拳（火）和横拳（土）；十二形拳是仿效十二种动物的动作特征而创编的实战技法，分别为龙形、虎形、熊形、蛇形、骀形、猴形、马形、鸡形、燕形、鼍形、鹞形、鹰形。形意拳实战技法快速突然，交手时先发制人，且动作严密紧凑简洁朴实。
根据探来的情况，饼子泽登上正座，吩咐四个武功高强的最先上房，制服两个护院的；另两个人控制西屋的小两口及儿女；饼子泽带一人直扑房瓦（即正堂）。
因为这是一年来最大的一笔买卖，晚饭时小伙计们都很兴奋，每个人都吃了七八个饼子。然后，和衣迷糊了一会儿。天黑后，他们向张古庄进发。亥时，他们来到张古庄村东，因时间还早，只好躺在一片高粱地里隐蔽。高粱叶子刷拉拉响着，籽粒饱满的穗头，一俯一仰，像给这帮小伙子鞠躬致敬。偷食的小老鼠们来来回回、窜上窜下地忙着，为它们能熬过寒冷无食的冬天准备着。小伙计们仰望着天空，没有一丝月光，只有星星眨着眼睛，不知是在嘲笑还是羡慕他们。
丑时，四个人用“扒钩”攀上屋顶，搜寻到两个护院的位置，没有等他端起枪，就被夺了过来。两个护院的倒有些功夫：一把将第二个扑上来的推了出去，闪电般的踢出一脚。夺枪的那个从背后抡起枪管，用枪托横扫了过去，那保镖高大的身躯直直的飞了出去，第二个人飞身上前，把他捆成了个“粽子”。
在这个过程中，饼子泽拨开堂屋的门栓，老头老婆在被窝里早哆嗦成一个蛋！饼子泽喝道：“我是‘旧城饼子泽’，今天向你借两千大洋！”老头老婆开始装死不说话，他想拖的时间一长，惊动了乡邻，土匪就该跑了。饼子泽再问，老头说“我没有那么多钱！” 饼子泽说：“一千有吧？”“没有！”
饼子泽看老头是个“看财奴”，不见棺材不掉泪！于是，他走出堂屋，喊道：“切（西）方的听好了，接财神（绑票）！”听到号令，制服护院的四个人赶紧跑进西屋帮忙，掠起个芽儿就走。字匠将事前写好的条子扔到他们的被窝上，上面写道：限明日午时带两千大洋到旧城接活的，三天后可带500接死的。落款是“旧城饼子泽”。
第二天下午，没有来赎。饼子泽叫小伙计买来一个猪头，割下口条上的一个小边，让“花舌子”（送信人）送往被害者家中。声称是其小孩的舌头，并威胁再不按要求赎票，则三天送其耳，五天送其眼，十天送其人头。票主买卖很大，却看的一个银元比头还大。可是只有这么一个孙子，这是“根”啊！儿媳妇又整日的嚎啕大哭，老太爷只好忍痛拿出1000大洋，央人到旧城求情，赎回了孙子。
饼子泽总是“要大价，收小钱。”他常说：“每次实际能收多少，要看他的家境，没有多，有少。要崩了，我也不好收场。不能结死仇。”
   有这1000大洋，饼子铺又转动起来，小伙计们高兴的不得了！